বেঙ্গালুরুতে গতকাল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে প্রশ্ন উঠতেই পারে, ভারতের হয়ে কে বোলিং করেননি? নেদারল্যান্ডসের ১৬০ রানে হারের সেই ইনিংসে বোলিং করেননি শুধু লোকেশ রাহুল ও শ্রেয়াস আইয়ার। বাকি ৯ জনকেই বোলার ব্যবহার করেছেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। নিয়মিত বোলারদের পাশাপাশি অন্য নামগুলোও দেখুন—বিরাট কোহলি, শুবমান গিল, রোহিত নিজে ও সূর্যকুমার যাদব।
কোহলি তো বোলিংয়ে উইকেটও পেয়েছেন, যেটি ৩ হাজার ৫৭১ দিন পর ওয়ানডেতে তাঁর প্রথম। আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উইকেট পেলেন ৭ বছর পর—সর্বশেষ পেয়েছিলেন ২০১৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। ডাচদের অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডসকে উইকেটকিপার লোকেশ রাহুলের গ্লাভসবন্দী করেন কোহলি।
এমনিতেই তিনি ‘রং ফুটেড’ বোলার—বোলিংয়ে সামনের পা ফেলার আগেই হাত ঘোরানো শুরু করেন। আর এডওয়ার্ডসকে আউট করা সেই ডেলিভারিতে খানিকটা ইনসুইংও পেয়েছিলেন। বলটা অবশ্য লেগ স্টাম্পের বেশ বাইরে দিয়ে গেলেও খেলতে গিয়ে ক্যাচ দেন এডওয়ার্ডস। বিসিসিআই টিভিতে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারতের বোলিং কোচ পরশ মামব্রেও তাই বেশ মজাই করলেন। কোহলিকে বলেছেন, ‘রং ফুটেড ইনসুইঙ্গিং দানব’!
বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যানদের একজন কোহলি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খুব বেশি বোলিং করেননি। টেস্টে ১১ ইনিংসে ১৭৫ বল করে উইকেট পাননি কোনো। ওয়ানডেতে ৫০ ইনিংসে ৬৬২ বল করে পেয়েছেন ৫ উইকেট, আর টি–টোয়েন্টিতে ১৩ ইনিংসে বল করে পেয়েছেন ৪ উইকেট।
গতকাল এডওয়ার্ডসের উইকেটটি কোহলি ফাঁদ পেতে পেয়েছেন জানিয়েছেন মামব্রে, ‘ফাঁদটা দারুণ ছিল। বিরাটের উইকেট পাওয়াটা দেখতে ভালো লেগেছে। তাকে ফাইন লেগে ফিল্ডারের পজিশন ঠিক করতেও দেখেছি। লোকেশকে বলছিল, কোথায় বল করবে। বিরাটকে (বোলিংয়ে) কীভাবে ব্যবহার করব সেটা নিয়ে রোহিতের সঙ্গে কথাও হয়েছে। নতুন বলে সুইং পায়।’
মামব্রে বোলার কোহলিকে শুধু এভাবেই ব্যবহার করতে চান না। বাকিটা শুনুন তাঁর মুখেই, ‘মাঝের ওভারে বল করানো ছিল বিরাটকে নিয়ে চ্যালেঞ্জ, যেটা সে এই ম্যাচে (নেদারল্যান্ডস) ভালোভাবেই করেছে। আমরা এখন তাকে ডেথ ওভারেও ব্যবহার করতে চাই। দেখা যাক কী হয়, তবে আমার বিশ্বাস তার ভেতরে ঢোকানো বলগুলো এবং ইয়র্কারগুলো ডানহাতি ব্যাটসম্যানের বিপক্ষে কার্যকর হবে। এমন কিছু নিশ্চয়ই দেখা যাবে।’
